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Walter Kobylanski: Hablando de Feedness

Muchos ya conoceréis a Walter. Para aquel que aún no lo conozca, decir que Walter es el blogger que se mantiene detrás de html life, además de ser el fundador de Studio.st, un grupo de desarrolladores dedicados a trabajar con la red y que trás algunas semanas de trabajo han sacado finalmente la beta de Feedness, un potente gestor de feeds que no tiene ningún desperdicio.

Walter ha sido tan amable de concedernos a mantero y a mí, la siguiente entrevista acerca de Feedness y la blogosfera. Una entrevista realmente interesante por parte de Walter.

¿Cómo se te ocurrió la idea de Feedness?

Feedness es una idea que surgió mucho antes del lanzamiento de la herramienta, sin embargo, antes siquiera de haber dado forma al servicio surgió Feedmanía y como detrás de ella se encontraban dos viejos amigos decidimos esperar a ver que pasaba.

Unos meses más tarde cuando me pareció ver que Feedmanía se había estancado, tomé la decisión de seguir adelante con Feedness. La idea era crear un servicio atractivo, fácil de usar y tan completo como fuera posible.

Nuestro objetivo era crear algo más que un lector de feeds aunque hasta ahora (estamos en eso ahora mismo) no hemos hecho realidad esa parte.

¿Su nombre significa algo en concreto?

Si bien el nombre literalmente no significa nada, lo cierto es que buscamos un nombre que nos permitiera en un futuro sacar la herramienta en otros idiomas y que en todo momento se supiera con qué está relacionada la herramienta.

¿De cuántas personas se compone el equipo de Feedness?

En el lanzamiento detrás de Feedness había 5 personas detrás del proyecto, todos los integrantes del estudio.

Actualmente de forma permanente sigue habiendo 4 personas pero estamos repotenciando la herramienta, por lo que no descartaría que en breve seamos más.

¿Cuál ha sido o está siendo la mayor dificultad del proyecto?

Creo que casi en cualquier proyecto el recurso más escaso es el tiempo.

En nuestro caso concreto tenemos que reconocer que durante un tiempo decidimos sencillamente esperar a ver qué pasaba con el fin de decidir qué hacer con Feedness. Actualmente, con más de 4.500 usuarios registrados y viendo que últimamente la cifra de altas diarias no deja de subir, hemos decidido volver a apostar por nuestro proyecto y una vez más, sacar el tiempo para trabajar en Feedness es lo que más nos está costando.

¿Te gustaría dedicarte plenamente a este proyecto o seguir con tu trabajo fuera de la red?

Actualmente mi jornada laboral empieza el lunes y termina el domingo a última hora. El 60% del tiempo lo destino a actividades online y el resto del tiempo a asuntos offline.

La idea de dedicarme a un proyecto de forma exclusiva no me termina de atraer, ya que creo que es la mejor manera de cansarse y perder el interés en lo que se está haciendo.

Lo que sí que puedo afirmar, es que me gustaría que Feedness pasara a ser en breve mi principal prioridad, aunque eso está fuera de mis manos, ya que depende mucho de cómo evolucionen las cosas.

¿Tienes pensado algún modelo económico para el proyecto o permanecerá completamente gratuito?

Feedness tal y como está funcionando hoy en día sólo tiene sentido tenerlo como servicio gratuito. No tanto por las características del servicio, sino por el idioma en el que está actualmente.

Es decir, aunque construyéramos el mejor lector de feeds del mundo, sería ingenuo creer que se pudiera rentabilizar de forma óptima si el público es el hispano. Es una cuestión cultural contra la que no tenemos la intención de combatir.

Existen otros modelos de ingresos y sobre todo, otros mercados.

¿Con que trabajáis en Feedness, es decir, en que está basado?

Una idea fundamental detrás de Feedness en el momento de su creación fue hacer algo escalable en el tiempo y en costos, por lo tanto, apostar por tecnologías tradicionales y probadas era importante. El resultado: plataforma linux, apache de servidor, MySql y PHP5.

La única apuesta arriesgada fue usar una versión completamente nueva de PHP, pero se desempeñaba tanto mejor en el manejo del XML que al final nos fue fácil apostar por esa tecnología.

¿Después del lanzamiento de la beta cuantos usuarios disfrutan de vuestro servicio?

A día de hoy son 4500 usuarios registrados. Eso no significa que todos sean activos, nunca nos pusimos a mirar ese aspecto con el suficiente detalle, pero la actividad registrada en el sitio nos hace pensar que un porcentaje relativamente alto de esos usuarios usan Feedness con cierta regularidad.

Desde la reciente incorporación de los foros de soporte donde contestamos a todas las dudas y preguntas que la gente pueda tener, las altas y la actividad en el sitio se han incrementado notablemente.

¿Cómo conseguís actualizar los RSS de tal cantidad de usuarios? A nosotros sólo se nos ocurre hacerlo con un daemon pero eso consumiría demasiada CPU. ¿Nos lo puedes explicar de forma concreta?

Bueno, estamos especialmente orgullosos de nuestro “update core” que es como lo llamamos.

En primer lugar, se ha construido de forma que sólo leemos los canales XML si las cabeceras del fichero a consultar se han modificado desde la última visita, lo que supone un inmenso ahorro en tiempo y recursos ya que en vez de descargar varios kilobytes, con unos pocos bytes nos es suficiente.

En segundo lugar, tenemos un “feedness rank” que se construye en base a dos criterios que se ponderan de manera distinta: el número de suscriptores y la frecuencia de actualización de los mismos. A mayor “rank” mayor frecuencia de actualización.

Esto es realmente importante si como en nuestro caso tienes que actualizar más de 28.000 canales varias veces todos los días.

De todas formas, actualmente y pudiendo optimizar todavía más el método, somos capaces de actualizar la totalidad de los canales en unos 45 minutos.

¿Los feeds sólo tienen salida gracias a los blogs o tienen mucha más utilidad de la que parece?

Feedness surgió precisamente de la creencia que los feeds tienen mucha más utilidad que la que se está dando actualmente.

Los canales XML no son más que una manera de transportar información. Que hoy por hoy esa información sea principalmente el contenido de blogs es algo circunstancial y que ha venido muy bien para fomentar el uso de dicha tecnología, pero las posibilidades son prácticamente ilimitadas.

RSS 2.0, RSS 0.9 o Atom…¿Cuáles son los feeds más utilizados? ¿Para ti cuál es el más apropiado?

Las variantes RSS siguen siendo las más usadas.

No prefiero ninguna de ellas, lo que si que sería muy de agradecer es que se hicieran mayores esfuerzos por consolidar todos los esfuerzos en un único estándar, aunque hoy por hoy y por estúpidas diferencias personales entre sus creadores, parece que no será así.

¿Crees que la blogosfera siempre crecerá a este ritmo o que es simplemente una moda pasajera?

Depende mucho de lo que consideras como crecimiento de la Blogosfera. Si te refieres al crecimiento de los grandes blogs gracias a mejorar su posicionamiento en Google, pues prefiero no hablar del tema.

Si te refieres al crecimiento del fenómeno, te diré que una vez más depende del ámbito al que te refieras. En el caso de los blogs en inglés, creo que realmente están en un punto envidiable de crecimiento donde cada día se generan mejores contenidos e iniciativas interesantes.

En nuestra blogosfera, predomina el sectarismo, las iniciativas son pocas y suelen carecer de apoyo y en líneas generales, es tal la crispación que no parece que vaya a ninguna parte. Está en manos de unos pocos (lo que me parece muy grave) y hoy por hoy, en líneas generales, desapruebo lo que están haciendo.

Se está especulando sobre la Burbuja 2.0 ¿Crees que pasará algo similar a las .com?

Yo no creo que es posible que haya una segunda burbuja, sino que las especulaciones en estos últimos meses ya la han creado, es decir, para mi ya es una realidad.

Lo único que importa ahora mismo es sí se va a seguir inflando, si se desinflará o si reventará como lo hizo en su día.

Aquí acaba la entrevista. Como diría el entrevistado, y así a sucedido:

Por su naturaleza y por el hecho de que puedes mentir si así lo deseas, las entrevistas sirven, básicamente, para conocerse mejor.

Gracias por esta entrevista, que seguro que a más de uno le resultará interesante y que ayudará a muchos a descubrir de esta magnífica herramienta que estais desarrollando tu y el resto del equipo.

Por: show
Guardado en: Tecnologías | 5 comentarios y 0 referencias | 07 de noviembre de 2005 a las 15:06h.